Discovery Yörüngesinde

Amerikan uzay kurumu NASA'nın belirttiğine göre, yörüngeye ulaşmadan kısa süre önce dış yakıt tankı mekikten ayrılarak, parçalanacağı atmosfere yeniden girdi.

TSİ 13.21'de fırlatılan Discovery'yi uzaya tırmanışının ilk iki dakikasında itişin yüzde 80'ini sağlayan iki dev füze de öngörüldüğü üzere mekikten ayrılarak Atlas Okyanusu'na düştü.

Mekik, kendini taşıyan füzelerle yörüngeye ulaşmak için sesin 5 katı süratle saatte 26 bin km hızla ilerlerken, yörüngeye yaklaştıkça üç motoru çok düşük sıcaklıklarda çalışan hidrojen ve sıvı oksijen yakıtını da tüketti.

Dünya'dan 225 km uzaklıktaki yörüngeye ulaşan Discovery, 343 km irtifada bulunan UUİ'ye Çarşamba kenetlenmek üzere yolculuğunu sürdürecek.

13 gün görev yapacak

320-400 bin metre irtifada yörüngede yapımı süren Uluslararası Uzay İstasyonuna (UUİ) 7 kişilik mürettebatıyla giden ve ikmal malzemesi götüren Discovery mekiği, UUİ'ye kenetli olarak 13 gün görev yapacak.

Toplam 13 astronot ve kozmonot, kenetli mekikle UUİ'de çalışacak.

Discovery'nin Yer'den (Florida-Cape Canaveral Kennedy Üssünden) çıkışı ve geri dönüşü toplam 13 gün sürüyor.

Discovery'den sonra üç mekik daha fırlatılacak ve 1981'den beri süren mekik tarihi son bulmuş olacak.

Bir ilk

Discovery'nin bugünkü fırlatılıştan sonra iki güne yakın sürede UUİ'ye çarşamba günü kenetlenmesiyle, uzay uçuşlarının tarihinde ilk defa 4 kadın aynı anda yörüngede olacak.

Discovery'nin 7 kişilik mürettebatının 3'ü kadın. Bunlardan biri 39 yaşındaki Japon astronot Naoko Yamazaki, diğer ikisi 34 yaşındaki Amerikalı eski lise fen öğretmeni Dottie Metcalf-Lindenburger ve iki kez uzaya çıkmış olan 43 yaşındaki Amerikalı havacılık ve uzay mühendisi Stephanie Wilson.

Rus uzay aracı Soyuz, dün biri kadın olmak üzere 3 astronotu UUİ'ye getirdi. Böylece Discovery öngörüldüğü gibi çarşamba günü istasyona kenetlenince, uzayda ilk kez aynı anda 4 kadın astronot yörüngede görev yapacak.

Kadın kozmonotlar

Valentina Tereşkova adlı ilk kadın kozmonot, 1963 yılında Sovyetler Birliği tarafından uzaya gönderildi. 1983 yılında Sally Ride uzaya giden ilk Amerikalı kadın unvanını kazanmış ve 2005 yılında Amerikalı Eileen Collins de uzay mekiğini kullanan ve kaptan pilotluğunu üstlenen ilk kadın olmuştu.

Diğer bir kadın astonot ise, 1996 yılında Mir uzay istasyonuna ve 2001'de UUİ'ye uçmuş olan Fransız astronot Claudie Haignere. Haignere, Cumhurbaşkanı Jacques Chirac zamanında ülkesinin "Araştırma ve Yeni Teknoloji Bakanıydı."

Haignere, Mir'le kenetlendiğinde, Rus kozmonotlarıyla, gelecek zamanlarda çok uzun uzay yolculukları bakımından insan üremesi üzerine son derece yaşamsal deneylerde bulundu. Bugüne kadar 460 erkek astronota karşı 52 kadın astronot yörüngede görev yaptı.

Uzaya çıkan kadın astronotların sayısındaki artışa rağmen, uzay mekikleri ve ISS'de görev alan erkek astronot sayısı kadın astronot sayısının iki mislinden fazla.